Ματζουράνα, γνωστή και ως λευκή ρίγανη

Η ματζουράνα είναι βότανο αρκετά τραγουδισμένο, ειδικά στα δημοτικά και παραδοσιακά τραγούδια. Ίσως λόγω του εύηχου του ονόματος, ίσως λόγω της ομοιοκαταληξίας με τη λέξη "μάνα". Πρόκειται για φυτό της ελληνικής γης, συγγενικό της ρίγανης. Μάλιστα αποκαλείται και ως λευκή ρίγανη, ενώ η γεύση της είναι γλυκιά. Είναι καλό και εύγευστο μπαχαρικό για κρεατικά και ψαρικά. Ο τρόπος συλλογής και αποθήκευσής της είναι ίδιος με της ρίγανης: τρίψιμο, αποξήρανση και διατήρηση σε χώρο μακριά από υγρασία.

Την Δευτέρα 8/4 στις 18:15 είμαι καλεσμένος σε συζήτηση για μια άλλη Ματζουράνα. Πρόκειται για την νέα ταινία της Όλγας Μαλέα μ'αυτό τον τίτλο. Η ταινία έχει σχέση με το φαγητό, καθώς σ'αυτήν πρωταγωνιστεί ένα κοριτσάκι που μαγειρεύει. Περισσότερα για την ταινία δείτε στο επίσημο trailer.

Η ιδέα του google hangout και του streaming μου αρέσει αρκετά. Πρώτη φορά θα παρευρεθώ σε κάτι τέτοιο. Τα νέα δίκτυα επικοινωνίας φαίνεται ότι κερδίζουν μερίδιο και αρκετές εταιρίες, όπως η Feel Good Entertainment που διοργανώνει το συγκεκριμένο event, το έχουν ήδη αντιληφθεί. Στη συζήτηση θα συμμετέχουν τα άτομα που φαίνονται στην εικόνα. Όσοι θέλετε, μπορείτε να παρακολουθήσετε τη συζήτηση ζωντανά κάνοντας κλικ στο http://www.youtube.com/feelgoodstream. Πιστεύω θα έχει ενδιαφέρον το εγχείρημα!

Φιλέτο κοτόπουλο με μέλι και θυμάρι

Απλό και γρήγορο, εναλλακτική συνταγή για το χοιρινό.

Υλικά

• 1/2 κιλό φιλέτο κοτόπουλο
• 1 κ. σούπας μέλι
• 1 κ. σούπας μουστάρδα
• 1 κρεμμύδι
• 2 σκελίδες σκόρδο
• 1 ποτηράκι λευκό κρασί 
• 1 ζωμό λαχανικών
• 1 πράσινη και 1 κόκκινη πιπεριά 
• αλάτι, πιπέρι, θυμάρι, ρίγανη, λάδι

Βάζουμε λάδι στο τηγάνι, κόβουμε το κοτόπουλο σε κύβους και τις πιπεριές. Σωτάρουμε το κοτόπουλο με τις πιπεριές μέχρι να πάρει λίγο χρώμα, ρίχνουμε το κρεμμύδι και το σκόρδο.

Μόλις είναι έτοιμο το κοτόπουλο σβήνουμε με λευκό κρασί, προσθέτουμε τον ζωμό, μέλι και μουστάρδα, θυμάρι, αλάτι, πιπέρι. 

Χαμηλώνουμε την φωτιά και αφήνουμε να δέσει η σάλτσα. 

Σερβίρουμε προσθέτοντας λίγη ρίγανη από πάνω. 

Καλή μας όρεξη!

Χταπόδι στη γάστρα με πατάτες

Διαφορετικός τρόπος να μαγειρέψουμε το χταπόδι. Θέλει προσοχή ειδικά στο βράσιμο για να μαλακώσει. Εναλλακτικό γεύμα για τη Σαρακοστή.

Υλικά
1 κιλό χταπόδι κατεψυγμένο
1 κιλό πατάτες
2 κρεμμύδια ξερά
2 φρέσκιες ντομάτες
1 κουταλιά της σούπας τομάτα πελτές
1/2 ποτήρι του νερού ξύδι
2/3 ποτηριού του νερού ελαιόλαδο
1 ποτήρι κόκκινο κρασί
1 φύλλο δάφνης
αλάτι, κόκκινο πιπέρι

Βράζουμε σε μια κατσαρόλα το νερό. Ρίχνουμε το φύλλο δάφνης, το ξύδι και το χταπόδι. Το βράζουμε για περίπου 15'. Δεν πετάμε το ζουμί.
Βγάζουμε το χταπόδι, το κόβουμε σε μεγάλα κομμάτια και το τοποθετούμε στη γάστρα.
Προσθέτουμε λάδι, κόκκινο πιπέρι, αλάτι, τα κρεμμύδια και τις ντομάτες ψιλοκομμένα, την κουταλιά της σούπας τοματοπελτές που έχουμε ήδη διαλύσει στο κόκκινο κρασί.
Κόβουμε τις πατάτες σε χοντρά κομμάτια και τις βάζουμε στη γάστρα.
Παίρνουμε 3 ποτήρια νερό από το βρασμένο του χταποδιού και αφού το σουρώσουμε, το ρίχνουμε στη γάστρα.
Σκεπάζουμε τη γάστρα και ψήνουμε στους 200ο βαθμούς για περίπου 1 1/2 ώρα.

Καλή μας όρεξη!

Απλή μελιτζανοσαλάτα

Η μελιτζανοσαλάτα είναι από τις αγαπημένες μου σαλάτες τύπου ρώσικη κτλ. Έτοιμη, συσκευασμένη σπάνια έχω βρει καλή. Η καλύτερη σπιτική γίνεται αφού η μελιτζάνα έχει ψηθεί στα κάρβουνα. Από τη στιγμή όμως που δεν έχω ψησταριά στο σπίτι, έψαξα και βρήκα εναλλακτική λύση.

Υλικά
3 μελιτζάνες φλάσκες
3 σκελίδες σκόρδο
4 κουταλιές σούπας ξύδι
2 κουταλιές σούπας ελαιόλαδο
2 κουταλιές σούπας ταχίνι
1/2 φλιτζάνι ψιλοκομμένο φυστίκι Αιγίνης
αλάτι, πιπέρι

Αρχικά πλένουμε τις μελιτζάνες. Τις ψήνουμε στο φούρνο σε υψηλή θερμοκρασία (πάνω από 200) για μισή ώρα. Τις αφήνουμε να κρυώσουν, τις ξεφλουδίζουμε και τις βάζουμε σε σουρωτήρι ώστε να φύγουν τα υγρά.

Κατόπιν τις βάζουμε σε ένα μπωλ και τις λιώνουμε με το πηρούνι. Προσθέτουμε σταδιακά όλα τα υλικά και ανακατεύουμε καλά.

Τρώγεται πάντα συνοδεία ψωμιού! Φυλάσσεται στο ψυγείο. Καλή μας όρεξη!

Cheesecake γι αρχάριους

Επειδή από παλιά είχαμε cheesecake και στο χωριό μου, αποφασίσαμε μια μέρα να επαναλάβουμε την συνταγή σε μια σχετικά απλή της εκτέλεση.

Υλικά
1 1/2 πακέτο petit beurre (το άλλο μισό το μασουλάμε)
1 κουτί ζαχαρούχο γάλα
1 λεμόνι
1 κεσεδάκι τυρί κρέμα 300 γραμ.
1 βαζάκι μαρμελάδα της προτίμησής σας (φράουλα, βύσσινο κτλ)
250 γραμ ζωικό βούτυρο

Τρίβουμε τα μπισκότα στο μπλέντερ να γίνουν σκόνη.
Λιώνουμε το βούτυρο σε κατσαρολάκι ή μπρίκι και το προσθέτουμε σταδιακά στα μπισκότα μέχρι να γίνει το μείγμα εύπλαστο.
Βουτυρώνουμε το πυρέξ ή ταψάκι που έχουμε και απλώνουμε το μείγμα με τα χέρια. Προσέχουμε να απλωθεί παντού.
Το βάζουμε σε προθερμασμένο φούρνο για 5-6 λεπτά ώστε να ομογενοποιηθεί το μπισκότο με το βούτυρο.
Το βγάζουμε να κρυώσει και ξεκινάμε να φτιάχνουμε την κρέμα.
Χτυπάμε το τυρί κρέμα, το χυμό λεμονιού, το ζαχαρούχο με το μίξερ ώστε να ανακατευτούν καλά.
Ρίχνουμε την κρέμα στη φόρμα και απλώνουμε με ένα κουτάλι ώστε να σκεπαστεί παντού.
Το βάζουμε στο ψυγείο για τουλάχιστον 6 ώρες ώστε να σφίξουν τα υλικά.
Πριν το σερβίρισμα, απλώνουμε τη μαρμελάδα ομοιόμορφα.

Ξέρουμε ότι έχει πετύχει όταν αισθανόμαστε στη γεύση τόσο το τυρί όσο και το γλυκό της μαρμελάδα και του ζαχαρούχου. Καλή μας όρεξη.